食えない奴はいるもんだ
さて、予告どおり食中毒について騙る語ることにしよう。
食中毒の原因のほとんどが細菌由来であるが、ウィルスが原因の
ものも存在するし、寄生虫やはたまた化学物質が原因のことすら
ありうる。
で、そもそもなんで食中毒なんぞになるのか？
ひとついえるのは化学物質による中毒が原因の場合（化学性食中毒）
と、何らかの細菌やウィルス、寄生虫の感染症の結果（感染型食中毒）
である場合がある。
もちろんこれらが複合している場合なんかもある。
実のところ自然界には（人類が作り出した化学物質のことはおいておいて）
多くの細菌やウィルス、バクテリアが存在する。
もちろんこれらのバクテリアなどが存在しなかったら、地球は生物の死体で
今頃埋め尽くされているだろうし、それ以前に扱える有機物が少なくなり
生態系は今のものとまったく別になっていたかもしれない。
ただそれらの細菌やウィルスと生物は、ある意味同じ資源を争う競争相手
でもある。競争相手である以上、争いは避けられない。
それらの資源を奪うため、生物は細菌より先に食物を食わねばならなかった。
（もっとも後述するが、ある種の細菌はわれわれの食物になる運命だった…）
そしてその競争に敗北すると、栄養価の低い食物を食べるもしくは
毒素や感染症にやられるということになる。
だが、人類は火を、そして高度な保存技術を手に入れている。
そう、100度以上の温度で生き残ることが出来る細菌はほとんどいないのだ。
(芽胞のような状態なら結構生き残るが)
それに細菌やウィルスを除去する（洗浄する）などでも多くの場合
細菌から被害を軽減することが出来る。
最も洗浄する水が汚染されてたら元も子もないけど。
日本の水道水とかならまぁ大丈夫だろう。
（実のところ細菌が増殖する前なら一瞬落としたものであっても食べても
生体に害は無いらしい。つまり3秒ルールは正しいようなのだ。
細菌が付着するほどの時間が無い、ということだ。
http://www.waff.com/global/story.asp?s=1483067&ClientType=Printable
この研究者、ジリアン・クラーク氏は2004年のイグノーベル賞にも選ばれている。
（いや、結構何気に有用な研究だと思うんだが…イグノーベル賞って意外に
有益な研究にも送られてる気がするぞ…本来の趣旨に反さないか？））
また、保存技術とはつまるところそういう微生物から食物を守ることである。
これについては前にこんな感じで書いてみた。
細菌や寄生虫を殺したり近寄らせないようにする、確かに多くの場合食中毒
対策としてきわめて有益である。しかしながら、完全ではない。
加熱では分解されない毒素なども存在するのだ。
比較的熱に強い毒素としては以下のものがある。
ボツリヌス菌の毒素、ボツリヌストキシン…100℃、10分加熱で不活性化
黄色ブドウ球菌の毒素、エンテロトキシン…通常の加熱では不活性化しない
ちなみにこのボツリヌストキシン、地上最強の毒素である。
イラクでは1995年、20000リットルのボツリヌストキシンをもっていたが、
やりすぎだ。そんなに撒いてどうするつもりだったんだフセイン。
オウムも兵器化を考えていたなぁ…
また黄色ブドウ球菌によって、史上最悪の食中毒事故のひとつである
「雪印集団食中毒事件」が引き起こされた。
以下、雪印集団食中毒事件についての説明を行おうと思う。
2000年6月30日に近畿地方で販売された雪印乳業の低脂肪乳を飲んだ人が
下痢などを起こした問題の原因が、エンテロトキシンであることが判明。
菌による汚染のあったバルブを雪印は洗浄したといっていたのだが、それ以降も
汚染された製品が出荷されていたらしい。
さらに返品された牛乳や低脂肪乳を「再使用」していたのだ。
このことにより熱に強いエンテロトキシンが「濃縮」され、どんどんと毒素の
濃度が高まっていったのだった。
また、製造過程でも黄色ブドウ球菌の繁殖しやすい環境が形成されていた。
この事件での被害者は確定できるだけで1万3000人以上にも上った。
最終的に刑事告発、会社解散という事態まで引き起こしたのだった。
まぁそれにしても、こんな惨事が日本で起こるとはちょっと想定してなかったな。
俺は寝てないんだとか言ってる場合じゃない。人が死んでるんだぞ。
（冗談のけて80歳の女性が亡くなられていた）
化学物質による食中毒の影響は、即座に出ることより長期にわたって影響が
出ることがしばしばある。森永砒素ミルク事件、カネミ油症事件などがそうだ。
企業による食中毒事件は化学物質の混入によるものがかつては多かったが、
これらの反省もあるのだろうか、近年では減少傾向にあると思える。
話はちと変わるが、納豆やヨーグルト、味噌やブルーチーズなど細菌が産生する
産物を食えるものに関しては人類はばかすかこれを食っている。
酷いのになるととかシュールストレーミングスとか、クサヤやホンオフェ
なんてのもあるな。あんなもん腐敗物じゃないのかといいたい。
いやいいんだけどさ…こんだけいろいろ保存保存って言いつつこんなもの
食う人類って、わけがわからねぇ。
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